שחרור עשן טבעי מתבצע על ידי פתחים ייעודיים המנצלים את התנועה הפיזיקלית של החום והעשן, לעלייה כלפי למעלה על ידי הבדלי הטמפרטורה, והגעה לחלק העליון של המבנה, משם משתחרר העשן החוצה. שיטה זו נקראת שחרור עשן טבעי. בעת שריפה במבנים סגורים, העשן והחום המצטברים בחללים הם גורמי המוות העיקריים והגורמים לגידול במספר הנפגעים.חום העשן המתפשט במבנה גורם להתפשטות השריפה בחלל המבנה, גם במרחק רב ממקור האש. הפעולה המיידית המתבקשת במצב זה היא השחרור המהיר של חום העשן על ידי אוורור מהיר של החלל ויצירת דרכי מילוט ללכודים במבנה.
